Jean Blaise, intermittent du voyage

La Cantine du Voyage, que TripAdvisor classe 627e sur 1 233 restaurants à Nantes, a rouvert ce jeudi. L’été commence tôt cette année.

À cette occasion, 20 Minutes titre : « Le Voyage à Nantes, qui rouvre sa Cantine dès jeudi, veut capter les touristes toute l’année ». Julie Urbach a recueilli les commentaires de Jean Blaise, patron du tourisme à Nantes. « On pense de plus en plus à ce que l’on appelle le Voyage permanent », assure-t-il. Autrement dit, faire venir les touristes toute l’année et pas seulement en été.

Quel est le nom de famille d’Aloïs, déjà ? Il suffit de consulter le site web du Voyage à Nantes, dirigé par Jean Blaise pour constater que, « depuis 2012 », il « s’attache à promouvoir toute l’année un parcours pérenne d’une quarantaine d’étapes ». C’est un leitmotiv de ses rapports annuels d’activité, comme en 2014 par exemple : « toute l’année, Le Voyage à Nantes travaille pour le développement du tourisme à Nantes ». Présentant une appli touristique nantaise, Ouest France écrivait ceci le 12 juillet 2013 : « C’est aussi une manière de bien faire comprendre que le Voyage à Nantes, c’est toute l’année, indique Jean Blaise, directeur du VAN ». Et c’est d’ailleurs ce qu’on attend de tout office du tourisme qui se respecte…

Au Havre, l’été dure toute l’année

Les biennales Estuaire (2007-2009-2012), dirigées par le même Jean Blaise, visaient elles aussi à créer une attraction touristique permanente. Là aussi, interrogeons le site web officiel qui présente « une collection d’œuvres d’art contemporain à Nantes, Saint-Nazaire et sur les rives de l’estuaire de la Loire, à découvrir toute l’année ». En 2013, présentant une vidéo sur Estuaire, Jean Blaise tenait à « rappeler qu’Estuaire, comme le Voyage à Nantes, a donné naissance à des monuments exceptionnels qu’il est possible de découvrir toute l’année ».

Penser « de plus en plus » en 2019 à un tourisme annualisé qu’on était censé promouvoir dès 2012, est-ce un aveu d’échec pour les sept années précédentes ? Ou est-ce plutôt que Jean Blaise ne sait plus très bien où il habite ? À côté du Voyage à Nantes, il dirige Un été au Havre. Et il n’en peut plus, car pour préparer cette manifestation estivale, explique-t-il tout réjoui face caméra« il faut d’abord commencer à travailler en automne, en hiver, au printemps et ensuite l’été au Havre ». Toute l’année, quoi. On peut comprendre qu’il ait un peu perdu de vue sa responsabilité nantaise, tout en continuant à percevoir son salaire toute l’année, bien entendu.

Sven Jelure

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