Plus d’articles

Depuis quelques mois déjà, une pluie de promesses ferait presque oublier la sécheresse de ces dernières années de mandat. Les prochaines élections municipales auraient pu nous valoir quelques engagements originaux et novateurs. On se contentera des bonnes vielles recettes qui annoncent, à qui veut y croire, qu’on rasera gratis à partir de 2020.

Johanna Rolland avait pris tout le monde de court en annonçant la gratuité des transports, le week-end, si les électeurs avaient la bonne idée de voter pour elle. On suppose que Pascal Bolo, adjoint aux finances et président de la Semitan, avait été prévenu. En lançant la campagne #JR2020(*), la maire de Nantes a également promis qu’elle n’augmenterait pas les impôts. Quel contribuable, ayant reçu ses avis d’imposition cet automne, n’aurait pas envie d’y croire ? Mais qui, en réalité, peut encore croire à ce type de promesse ?

Il est des classements dont, curieusement, Johanna Rolland ne se vante pas. Pourtant Nantes est bel et bien sur le podium des villes dont les impôts ont le plus augmenté ces dix dernières années. Comme Anne Hidalgo, Johanna Rolland promet une pause fiscale. Il est vrai qu’à Paris, les impôts fonciers ont augmenté de… 80,9 % entre 2008 et 2018 et de 54,9 % à Nantes. Une performance qui place la Ville en 3^e position, derrière Argenteuil, dans ce palmarès national. Rennes (41,4 %), Angers (36,8%), Bordeaux (29,3) ou Brest (23,8 %) sont loin derrière. Ce qui n’empêche pas la candidate sortante de revendiquer un bilan exemplaire.

Ce classement a été établi, très officiellement, par une étude de l’UNPI (union nationale des propriétaires immobiliers) qui note, curieusement, un “ralentissement” de la tendance en 2019 : entre 2018 et 2019, la hausse a été limitée à 1,90% dans les 50 plus grandes villes de France. Notons que cette augmentation de 1,90% reste toutefois supérieure à l’inflation (1,1%) enregistrée en 2018. Nantes s’inscrit naturellement dans ce mouvement conjoncturel : il convient de ne pas affoler le contribuable/électeur à quelques mois d’un scrutin municipal.

Concernant la taxe d’habitation, théoriquement appelée à disparaître, Nantes, avec un taux de 34,18 %, se classe au 9^e rang au plan national. Derrière Lille, sur la première marche du podium, ou Rennes au 5^e rang. À Nantes, comme ailleurs, les taux n’ont pas bougé depuis 2017. On peut donc y afficher fièrement 0% d’augmentation en 2018, tout comme à Rezé ou Saint-Herblain. Et, promis, ce sera encore mieux à partir de 2020. Il reste que promettre de raser gratis, à partir de l’an prochain, pourrait valoir à Johanna Rolland un procès en concurrence déloyale de la part d’une profession spécialisée dans l’entretien de notre système pileux.

Julien Craque

(*) le hashtag JR2020 est (encore) en mal de notoriété : sur Google, JR2020 est associé à du matériel de fixation pour les sports de glisse (ski, snowboard…) On suppose que le brainstorming ayant abouti à ce choix de JR2020 voulait anticiper tout risque de dérapage intempestif ou de sortie de piste.

Faut-il vraiment rallonger la sauce ? Le conseil de Nantes Métropole réuni le 4 octobre sera invité à augmenter de 1 481 700 euros hors taxes, soit 1 778 040 euros TTC, les frais d’études consacrés à l’Arbre aux Hérons. Une somme coquette dans l’absolu et énorme dans le relatif : quatre fois supérieure au montant obtenu par la collecte Kickstarter l’an dernier, elle revient à augmenter de 50 % les frais d’études !

Ces études comprenaient des études de sol et de sécurité et surtout, le procès-verbal du conseil métropolitain du 8 décembre 2017 en fait foi, des « pré-études portant sur la faisabilité de l’Arbre aux Hérons ». Ces dernières étaient confiées, moyennant un étrange détour par Nantes Métropole Aménagement (qui de son côté a perçu 520 000 euros à ce titre), à un groupement composé de Pierre Orefice, François Delarozière et l’association La Machine. Un attelage chargé donc de valider un projet imaginé… par MM. Orefice et Delarozière eux-mêmes.

Encore un instant, monsieur le bourreau

Le délai fixé était de deux ans. Les travaux avaient même pris de l’avance : « Nous allons rendre l’étude de faisabilité le 30 juin prochain », annonçait Pierre Orefice à Magali Grandet, d’Ouest France, début mars dernier. Et voilà que trois mois après cette date, on apprend que l’argent est dépensé, que le travail est loin d’être achevé et qu’il faut remettre une pièce dans la machine afin de repartir pour un tour.

Une seule conclusion s’impose : si l’étude de faisabilité s’enlise, c’est que L’ARBRE AUX HÉRONS N’EST PAS FAISABLE !

En réalité, on le savait depuis plusieurs mois. L’Arbre aux Hérons vers lequel ont dérivé les études n’était déjà plus celui qui avait été proposé au conseil métropolitain. On lui a ajouté des dizaines d’étais sans lesquels il ne pourrait tenir debout. Pierre Orefice a beau prétendre que c’est toujours un arbre – un banian, ou « figuier étrangleur », qui projette des racines aériennes –, il est désormais bien différent de sa représentation par Stephan Muntaner affichée un peu partout. Cet arbre idéalisé, c’est acquis sans être admis, n’était pas faisable.

Pas seulement de doux zéphyrs

Et même transformé en un vaste échafaudage solidement fixé au sol, on peut douter que son successeur le soit davantage. Le cas n’est pas simple. Les aménageurs du « Jardin extraordinaire » soulignent que la carrière de Miséry est abritée des vents d’ouest. C’est vrai, mais sa partie est, réservée à l’Arbre aux Hérons, est totalement exposée aux vents de sud-ouest, qui ne sont pas moins redoutables.

« Les études se passent bien », assurait pourtant Pierre Orefice à Nantes Métropole. « Dans la carrière Miséry, nous procédons à des essais avec des anémomètres pour mesurer le vent. » On espère qu’il plaisantait. Une construction métallique érigée devant une paroi rocheuse est soumise à des phénomènes aérauliques complexes qu’un anémomètre est bien incapable de révéler. Or on parle là d’une attraction qui ferait tourner des gens en l’air, au bout d’un bras en métal, à plus de 30 mètres de haut !

Le vent n’est pas le seul problème, bien entendu. Il faudrait y ajouter les effets des chaleurs caniculaires sur le métal et les visiteurs, la difficulté de gérer deux circuits de visite indépendants, la sécurité, en particulier à l’égard des apprentis acrobates (le mouvement Yamakasi est très vivace à Nantes), l’enlisement des financements, etc. Bref, il vaudrait mieux regarder la vérité en face.

Ce qui est perdu est perdu

Pourquoi continuer ? Sans doute parce que Nantes Métropole poursuit une chimère, comme un joueur lessivé qui espère toujours se refaire au casino. Les Machines de l’île n’ont pas suffi à asseoir la notoriété internationale de Nantes ? On fera l’Arbre aux Hérons. L’Arbre aux Hérons n’est pas faisable ? On continuera quand même à le financer pendant des années.

C’est ce que Dan Ariely et Jeff Kreisler appellent les « coûts irrécupérables » : souvent, quand on s’aperçoit qu’on a investi dans quelque chose qui ne fonctionnera pas, on continue quand même à y mettre de l’argent pour ne pas perdre celui qu’on y a déjà mis. Ou plutôt pour ne pas s’avouer qu’il est perdu. « Nous ne voyons pas seulement le montant en argent, nous voyons tous les choix, les efforts, les espoirs investis avec cet argent », écrivent Ariely et Kreisler*. « Ils ont acquis plus de poids. Comme nous les surévaluons, nous sommes moins disposés à y renoncer et nous n’en courons que davantage le risque de continuer à creuser le trou. » Dirait-on pas que les deux Américains parlent de notre chimère nantaise ?

L’Arbre aux Hérons est devenu L’Arbre aux Millions, dit Laurence Garnier. C’est même l’Arbre aux Illusions. La patronne de l’opposition municipale réclame « un état des lieux détaillé ». C’est une bonne idée, à condition de ne pas faire établir ce constat par le groupement Orefice-Delarozière-La Machine.

Sven Jelure

* Dans L’Argent a ses raisons que la raison ignore, Paris, Alisio, 2019.

En 2013, Royal de Luxe s’était fait taper sur les doigts par la chambre régionale des comptes pour différentes raisons. L’une d’elles était que la troupe ne publiait pas ses comptes annuels au Journal officiel comme la loi l’y oblige. Elle avait alors fait mine de rentrer dans la légalité en publiant ses comptes au 31 décembre 2012.

Et elle était aussitôt revenue à son opacité antérieure.

Jusqu’à ce 28 août 2019, où elle a publié ses comptes au 31 décembre 2018 (un peu tardivement, mais mieux vaut tard que jamais). On se perd en conjectures sur les raisons qui l’ont poussée à se mettre en règle cette année. Peut-être faut-il regarder du côté des élections municipales de 2020 ? Les successeurs de Johanna Rolland pourraient imaginer de faire le ménage dans les subventions. Le non-respect de la loi serait un excellent prétexte pour couper les vivres à une association hors-la-loi. Il n’était que temps de revenir dans les clous.

L’année 2018 n’a pas été très brillante pour Royal de Luxe. La compagnie a montré ses géants dans des configurations déjà vues à Liverpool en Angleterre et à Leuwarden aux Pays-Bas. Rien de nouveau sous le soleil, mais ça lui a tout de même permis de faire bouillir la marmite en encaissant 1.802.094 euros pour ses prestations. Elle avait fait 41 % de mieux en 2017 ! Heureusement, le contribuable nantais est fidèle : malgré son peu d’activité, Royal de Luxe a touché en 2018 le même montant de subventions qu’en 2017, à l’euro près : 470.127. Et dispose toujours gratuitement de son ancienne usine du Bas-Chantenay, soit une aide en nature évaluée à 96.717 euros par an.

Une entreprise vieillotte mais qui paie bien

Association loi de 1901, Royal de Luxe n’a jamais cultivé la vie démocratique censée aller avec son statut. En 2013, la chambre régionale des comptes lui avait reproché de ne même pas faire semblant. Cinq ans plus tard, les choses se sont-elles arrangées ? Royal de Luxe a encaissé 3 euros de cotisations en 2018. De quoi financer 4 minutes de son existence cette année-là.

L’entreprise est devenue vieillotte. Ses installations techniques, matériels et outillages sont amortis à près de 93 %, ses autres immobilisations corporelles à près de 89 %. Heureusement, elle dort toujours sur un confortable matelas financier contenant 217.518 euros de valeurs mobilières de placement et 381.188 euros de disponibilités. Mais c’est en partie parce qu’elle tarde à payer ses fournisseurs. Au 31 décembre, elle leur devait 304.777 euros, soit un montant équivalent à presque neuf mois de fonctionnement.

Jean-Luc Courcoult est-il un bon patron ? OUI ! En 2018, pour 31 salariés ETP (équivalent temps plein), soit trois cadres et vingt-huit employés, Royal de Luxe a versé 1.162.519 euros de salaires bruts, hors charges patronales ‑ 37.500 euros par personne, environ 50 % de plus que la moyenne des salaires dans le département. Les trois cadres se sont partagé 193.969 euros, soit 64.656 euros bruts en moyenne par personne.

Épuisement créatif

Ces comptes 2018 éveillent bien sûr quelques craintes pour ceux de 2019. Car Royal de Luxe aura été encore moins actif cette année qu’en 2018. Incapable d’imaginer et/ou de vendre des projets ambitieux, la troupe s’est frileusement recentrée sur « Miniatures » ‑ un spectacle qui tourne depuis le printemps 2017 et dont le nom est à lui seul un étendard défraîchi. Quelques représentations à Villeurbanne au mois de juin puis à Anvers au mois de juillet, une vingtaine à Saint-Herblain en juillet-août et six prévues à Calais en septembre : il n’y a sûrement pas de quoi faire vivre la compagnie.

Va-t-elle demander une rallonge à sa subvention ? Mais au nom de quoi ? Seule création de l’année, la tente de M. Bourgogne accrochée verticalement à la façade d’un immeuble de Bellevue n’est qu’un pâle écho des fantaisies d’il y a vingt ans. Et le public du quartier ne s’est pas bousculé aux représentations de Miniatures malgré les relances de la presse.

Dans la logique de l’époque Ayrault, les faveurs accordées à Royal de Luxe visaient à donner à Nantes une réputation internationale de créativité. La chambre des comptes avait montré que les retombées, sur ce plan, étaient déjà minces avant 2013. Elles doivent être à peu près nulles aujourd’hui(1). Au nom de l’imagination, Nantes Métropole peut-elle vraiment continuer à dépenser plus d’un demi-million d’euros par an pour une vieille coquette qui vit sur sa réputation ?

Sven Jelure

(1) Le spectacle de Bellevue a néamoins été subventionné par Nantes Métropole au titre de « l’attractivité touristique ».